Índice de Massa Corporal:

Este índice pode ser obtido dividindo-se o peso corporal pelo quadrado da altura em metros.
Por exemplo: uma pessoa que pese 67 Kg e meça 1,64m, tem um IMC de 24,9 Kg/m²,(67 divididos pelo quadrado de 1,64).

Apesar de não discriminar os componentes gordo e magro da massa corporal total, é o método mais prático para avaliar o grau de risco associado à obesidade. Os estudos populacionais mostram que o menor risco de mortalidade corresponde à faixa de IMC que vai dos 20 aos 25 Kg/m². Entre 25 e 30 já se observa um aumento do risco. Os pacientes que aí se situam são rotulados como "sobrepesados" ou "com excesso de peso". Entre 30 e 35 considera-se "obesidade leve", entre 35 e 40 "obesidade moderada" e acima de 40 "obesidade mórbida". Abaixo dos 20 Kg/m² também se observam maiores índices de mortalidade, principalmente por doenças pulmonares e desnutrição. Estão nesta faixa, por exemplo, os portadores de anorexia nervosa. A faixa ideal, portanto, situa-se entre 20 e 25 Kg/m².